خضراء بشكل غزير، ذات رائحة نفاذة من الثوم، شهيرة بلزوجتها، وتتناسب تمامًا مع طبق من الأرز بالشعرية، وإذا كنت محظوظًا، قد تُرافقها بعض الدجاج البانيه لترفع من مستوى الوجبة إلى أبعد الحدود—ولكن الأهم من ذلك، هي تجسيد للطعام المريح. تُعد الملوخية عنصرًا أساسيًا في المطبخ العربي، وعلى الرغم من أنها قد تبدو غير جذابة للأذن والعين العابرة، فإن براعم التذوق لديك ستخالفك الرأي بالتأكيد عندما تلتقي بهذا الطبق الذي يشبه حضن الجدّة الدافئ.
مصنوعة من أوراق الجوت، أثار هذا الطبق الذي يشبه السبانخ جدلاً عبر التاريخ العربي حول أصوله. بينما قد يحب المصريون الاعتقاد بأنهم الوحيدون الذين يتناولونه، فإن هذا ليس صحيحًا. يتم تقديم الملوخية بطرق مختلفة في جميع أنحاء بلاد الشام، من فلسطين ولبنان وسوريا إلى السودان وتونس وحتى في اليابان، حيث يُعرف باسم الموروهييا. هذا الانتشار الواسع يثير السؤال: من أين جاء هذا الخير الأخضر، ولماذا يتشوق الكثيرون لادعائه كطبقهم الخاص؟ إنه نقاش يقسم ويوحد الشرق الأوسط في آن واحد.
للإجابة على التكهنات حول الأصول، القصة هي كما يلي: خلال الحضارة المصرية القديمة، حاولت مجموعة تُدعى الهكسوس الاستيلاء على مصر. في ذلك الوقت، كان يُعتقد أن نباتًا يُدعى “كيا”، ينمو على طول النيل، كان سامًا. أسر الهكسوس العديد من المصريين وأجبروهم على تناول هذا النبات، قائلين “مولوكيا” والتي تعني “كل كيا” بلغتهم. أدرك المصريون في نهاية المطاف أن النبات لم يكن سامًا ولم يعانوا من أي آثار ضارة من تناوله. بعد طرد الهكسوس من مصر، أصبح النبات معروفًا باسم الملوخية.
في كتاب “كنز الفوائد في تنويع الموائد: كتاب طبخ مصري من القرن الرابع عشر” كتبت المؤلفة نوال نصر الله: “لم يترك المصريون القدماء أي وصفات طهي، لكن بقايا الطعام من مقابرهم وجداريات التوابيت التي تصور الخبز وأنشطة أخرى متعلقة بالطعام تشهد على المستوى المتطور لمطبخهم… هذه التصويرات تكشف أيضًا عن وفرة منتجاتهم مثل الملوخية.”
على الرغم من وفرتها، لم تكن الملوخية دائمًا متاحة للجماهير. وفقًا للفولكلور، حظر خليفة القاهرة، حاكم من السلالة الفاطمية في القرن العاشر، استهلاك الحساء اللزج بسبب تأثيره المزعوم كمحفز للشهوة الجنسية عند النساء.
بفضل قيمتها الغذائية العالية وتحضيراتها المتنوعة، سافر هذا الطبق اللذيذ عبر التاريخ الشفهي من شمال وشرق أفريقيا إلى بلاد الشام، وحتى إلى اليابان. ولكن، لحسم الجدل مرة واحدة وإلى الأبد، يمكننا أن ننسب انتشار الملوخية إلى المصريين القدماء، وبشكل أكثر تحديدًا إلى الهكسوس.
